Die Stadt Buxtehude eröffnet Interessierten viele Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung. Beispielsweise bieten sich auf Grund der landschaftlich schönen Lage naturnahe Aktivitäten an, etwa Wanderungen, Radtouren oder der Besuch des Wildparks „Schwarze Berge“. Die gute Verkehrsanbindung ermöglicht es den Bewohnern und Besuchern, das Alte Land, die Umgebung der Elbe, Hamburg oder auch Helgoland zu besuchen.
Für Sportfreunde oder Kulturbegeisterte ist ein Besuch bei der Stadtinformation auf dem Zentralen Omnibusbahnhof empfehlenswert, wo Programme für Rad- oder Wandertouren sowie Informationen rund um das Freizeitangebot der Stadt erhältlich sind. Dieses umfasst neben sportlichen Aktivitäten wie Kegeln, Bowling, Motorsport, Golf und Tennis auch Internetcafes, eine Tanzschule, die Buxtehuder Fotofreunde, Computer- und Schachvereine sowie verschiedene Chöre, Theater- und Kinoangebote.
Das Buxtehude-Museum für Regionalgeschichte und Kunst bietet neben der Dauerausstellung „Has’ und Igel“, die Informationen zu Wohnkultur und Handwerk vermittelt, weitere Ausstellungen wie „Sakrale Kunst“ oder „Buxtehude in der Moderne“ an.
Auch die Stadtbibliothek hat verschiedene Freizeitaktivitäten in ihrem Programm, so zum Beispiel Lesungen, Vorträge und Ausstellungen, aber auch ein Kinderprogramm, Lyrikwettbewerbe und Bastelnachmittage. Speziell für Jugendliche zwischen 11 und 14 Jahren existiert in Form des „Julius Club Buxtehude“ ein eigenes Ferienangebot.
Freunde der zeitgenössischen Kunst können sich in der seit 1984 bestehenden Artothek Grafiken, Collagen, Radierungen, Gemälde, Zeichnungen oder Kleinplastiken ansehen und einzelne Kunstwerke für einen bestimmten Zeitraum ausleihen.